Matka Boża w Gietrzwałdzie po raz pierwszy objawiła się Justynie Szafryńskiej, kiedy wracała z mamą z egzaminu przed przystąpieniem do I Komunii Świętej. Następnego dnia „Jasną Panią” w postaci siedzącej na tronie z Dzieciątkiem Jezus pośród Aniołów nad klonem przed kościołem w czasie odmawiania różańca zobaczyła również Barbara Samulowska. Na pytanie dziewczynek, kim jest, odpowiedziała: „Jestem Najświętsza Panna Maryja Niepokalanie Poczęta!” Na pytanie: „Czego żądasz Matko Boża?” Padła odpowiedź: „Życzę sobie, abyście codziennie odmawiali różaniec!”.

W 140. rocznicę rozpoczęcia objawień Matki Bożej, w sanktuarium w Gietrzwałdzie zaplanowano m.in. modlitwę różańcową, o którą prosiła Matka Boża, a także konferencję i adorację Najświętszego Sakramentu. Mszy św. o godz. 18.00 będzie przewodniczył abp Edmund Piszcz, arcybiskup senior archidiecezji warmińskiej. Uroczystości zakończy procesja do źródełka oraz Apel Maryjny przy Kapliczce Objawień.

W 2017 roku przypada również 50. rocznica koronacji obrazu Matki Bożej Gietrzwałdzkiej. W wydarzeniu tym 50 lat temu wzięli udział biskupi polscy na czele z prymasem Polski kard. Stefanem Wyszyńskim oraz metropolitą krakowskim kard. Karolem Wojtyłą.

Główne uroczystości jubileuszowe w Sanktuarium Matki Bożej Gietrzwałdzkiej będą miały miejsce 10 września z udziałem nuncjusza apostolskiego w Polsce abp. Salvatore Pennacchio, przedstawicieli Konferencji Episkopatu Polski oraz władz państwowych. Homilię podczas Mszy św. o godz. 11.00 wygłosi prymas Polski abp Wojciech Polak.