W pierwszej dziesiątce krajów, z których przyjeżdżają odwiedzający, znalazły się: Polska (424 tys.), Wielka Brytania (271 tys.), USA (215 tys.), Włochy (146 tys.), Hiszpania (115 tys.), Izrael (97 tys.), Niemcy (92 tys.), Francja (82 tys.), Czechy (60 tys.) oraz Szwecja (41 tys.).

Niezwykłym wydarzeniem w ubiegłym roku były Światowe Dni Młodzieży. W ciągu 12 dni, podczas których Miejsce Pamięci mogli zwiedzać wyłącznie uczestnicy ŚDM, przez autentyczny teren byłego obozu przeszło 155 tysięcy osób. Rekordową frekwencję odnotowano 26 lipca, kiedy to Miejsce Pamięci odwiedziło 21 tysięcy pielgrzymów. Nigdy wcześniej jednego dnia tak ogromna liczba osób nie zwiedziła terenu byłego obozu. Największą miesięczną frekwencję odnotowano w sierpniu – 271,225 odwiedzających.

29 lipca wizytę w Auschwitz złożył papież Franciszek. Zgodnie z życzeniem Ojca Świętego wizyta odbyła się w atmosferze modlitewnej ciszy i skupienia. Papież spotkał się m.in. z byłymi więźniami obozu, a także Polakami odznaczonymi tytułem Sprawiedliwy wśród Narodów Świata, którzy w czasie wojny bezinteresownie udzielali pomocy Żydom, ratując ich od Zagłady.

– W dzisiejszym świecie – targanym przez konflikty, wzrost poczucia niepewności i wzmacnianie wydźwięku populizmów w dyskursie publicznym – konieczne jest ponowne wsłuchanie się w najczarniejsze ostrzeżenia przeszłości – powiedział dr Piotr M. A. Cywiński, dyrektor Muzeum i Miejsca Pamięci. – Nie tak znowu dalekiej przeszłości, której bolesne skutki są nadal odczuwane przez świadków żyjących wśród nas, przez ich rodziny i kolejne pokolenia. W dobie tak szybkich zmian kulturowych i cywilizacyjnych musimy na nowo rozpoznać granice, poza którymi szaleństwo zorganizowanej nienawiści i zaślepienia może znowu umknąć jakiejkolwiek kontroli – dodał.  

W tym celu przejście przez tereny poobozowe stanowi unikatowe doświadczenie edukacyjne. Aż 73 procent odwiedzających (niemal 1,5 miliona osób) zwiedziło Miejsce Pamięci z jednym z 286 edukatorów-przewodników Muzeum, którzy o historii Auschwitz opowiadają w prawie 20 językach. – Tak duża liczba języków oprowadzania jest rzeczą wyjątkową na skalę światową. Jest to tym bardziej istotne, gdyż zwiedzanie z edukatorem daje najpełniejszą możliwość poznania autentycznej poobozowej przestrzeni i losów ofiar Auschwitz – powiedział Andrzej Kacorzyk, dyrektor Międzynarodowego Centrum Edukacji o Auschwitz o Holokauście.

Przyjęcie tak ogromnej liczby odwiedzających umożliwia elektroniczny system rezerwacji na visit.auschwitz.org. Dzięki temu możliwe jest stworzenie odpowiednich i bezpiecznych warunków zwiedzania historycznej, chronionej konserwatorsko przestrzeni poobozowej. – Wnioski płynące z analiz systemu rezerwacji wskazują na konieczność dalszych prac nad udostępnianiem Miejsca Pamięci. Terminy wizyt można w tej chwili rezerwować z rocznym wyprzedzeniem. Ze względu na to podjęliśmy decyzję, że od marca teren byłego obozu będzie można zwiedzać już od godziny 7.30 - powiedział Kacorzyk.