Tegoroczny laureat nagrody, prof. Ryszard Koziołek, na co dzień pracuje w Instytucie Nauk o Literaturze Polskiej im. Ireneusza Opackiego, który działa przy Uniwersytecie Śląskim. Jest również współzałożycielem i dyrektorem Kolegium Indywidualnych Studiów Międzyobszarowych UŚ, a także prorektorem ds. kształcenia i studentów UŚ. W latach 2012-2015 był jurorem Nagrody Literackiej Nike. Uznany za wybitnego znawcą prozy Henryka Sienkiewicza i Teodora Parnickiego. Swoje eseje o prozie współczesnej publikuje m.in. w „Gazecie Wyborczej”, „Polityce”, „Tygodniku Powszechnym”.

Przypomnijmy, Nagroda im. Kazimierza Wyki  to wyróżnienie, które otrzymują za swoje dokonania krytycy literaccy, eseiści i badacze historii literatury. Od 2003 roku nagrodę przyznają wspólnie marszałek województwa i prezydent Krakowa. Wśród wyróżnionych do tej pory znaleźli się m.in. Jerzy Kwiatkowski, Jan Błoński, Jerzy Jarzębski, Zbigniew Herbert, Franciszek Ziejka, Stanisław Balbus, Michał Głowiński.

„To ogromny powód do dumy, że tu – w Małopolsce – wręczana jest tak prestiżowa nagroda. Jej wagę docenili już dawno zarówno teoretycy literatury i sztuki, jak i sami autorzy. Warto dodać, że to jedno z niewielu wyróżnień w tej dziedzinie literatury” – mówił podczas gali rozdania nagród Leszek Zegzda z zarządu województwa.